El tangram debe su actual denominación a la unión en Occidente de la palabra cantonesa tang, que significa chino, y el vocablo latino gram.
El tangram es un juego de origen chino que se popularizó a partir del siglo XVIII y hoy día se utiliza sobre todo con fines didácticos.
Se trata de un rompecabezas que consta básicamente de siete piezas geométricas o ‘tans’ (cinco triángulos, un cuadrado y un trapecio) que juntas constituyen un cuadrado y con las cuales pueden formarse infinidad de figuras distintas.
Reglas del tangram
• 1) Deben utilizarse todas las piezas al formar cada figura.
• 2) No deben superponerse las piezas.
Si bien antes era mero entretenimiento, ahora el tangram se utiliza como auxiliar en la enseñanza preescolar y primaria.
Por ejemplo, se emplea para facilitar el aprendizaje de la geometría plana; para fomentar el desarrollo de capacidades psicomotrices e intelectuales en los niños, al hacerlos asociar de manera lúdica lo concreto y lo abstracto, y para construir relatos, combinando figuras con palabras.
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